Tous les sujets sont bons à Jean Pierre pour se plaindre de la vie.

« Un chien  a aboyé toute la nuit, impossible de fermer l’œil, pourtant je l’ai déjà prévenu ma voisine, si cela continue, il va l’avoir sa boulette à la strychnine.  Pour aujourd’hui, je ne dis rien, la pauvre, elle s’est faite opérée des yeux le mois dernier, en plus  elle vient de faire une allergie aux médicaments. Vous verriez la tronche qu’elle se paye. Bon moi j’ai dit à ma femme, ne l’approche pas, on sait jamais, si çà se trouve c’est contagieux.

C’est comme la nouvelle résidence de logements sociaux…je vous l’avais bien dit. Hier, je passe par là, par hasard, et bien figurez vous qu’il y aucune immatriculation du département. C’est pas malheureux, ils auraient tout de même pu les donner en priorité à nos jeunes du coin ; En plus, je ne vous dis pas, des Audi, des BMW…on se demande bien comment ils font pour les payer leurs voitures ceux-là. Moi, si vous voulez mon avis, ils ne mangent que des pâtes à partir du cinq du mois.»

Dans son monologue, il s’adressait à qui voulait bien l’entendre mais continuait sans attendre qu’on lui réponde. Je me trouvais le plus proche de lui, c’était bien là ma deuxième erreur de la matinée. Il s’adressa directement à moi alors que je cherchais désespérément à me plonger dans la lecture du journal,  et continua.

« Oh moi, je ne lis plus les journaux. Tu as vu encore cette petite fille qui a  été enlevée, après trois jours de recherche et bien ils l’ont retrouvée, violé et jetée morte dans un fossé. Moi je te dis qu’on aurait jamais du abolir la peine de mort, il y a quand même des cas où ce serait bien mérité. Surement encore un déséquilibré ou un drogué, tous les jours, ils en laissent sortir de prison sans les surveiller. Là aussi, il y a des coups de Karcher qui se perdre. Au moins de not’ temps, à l’armée on lui aurait filé une rouste et cela lui aurait remis les idées en place. »

« Encore un laxisme de la gauche… »

Alors là quand Jean Pierre commençais à parler politique, l’heure avait sonnée de quitter les lieux au plus vite.

« Avec tous ces chômeurs qui  trainent en priant de ne pas trouver de travail, c’est pas étonnant que ces choses là arrivent. Les Français sont vraiment des fainéants, regardes en Allemagne, ils n’ont pas de problèmes eux et pourtant c’est nous qui avons gagné la guerre…

Ici, les gens, ils ne pensent qu’à partir en vacances et à s’acheter des super écrans plats.  Du temps du général, il n’aurait pas supporté çà. Moi j’espérais bien que Sarkozy  allait les remettre au boulot en leur supprimant toutes les indemnités. Il m’a beaucoup déçu ce Sarkozy, pour ce goberger au Fouquet’s ou faire copain copain avec Obama,  là il est à son affaire, mais pour redresser le pays c’est une autre paire de manche…

 La prochaine fois, de toute façon, j’ai dit que je n’irais pas voter, c’est bien tous les mêmes. »

L’actualité pouvait peut être me sauver d’affaire, alors je tentais le coup. «  Alors Jean Pierre, tu l’as trouve comment notre équipe française de rugby ? »

« Oh non, moi le rugby, je n’y comprends rien. Je ne m’intéresse qu’au foot mais je ne regarde pas non plus les matchs car ils passent bien trop tard à la télé. Moi passé huit heures du soir, je commence à tourner en rond, alors  hop au lit. »

« Bon allez, je vais me rentrer, j’ai dit à bobonne qu’aujourd’hui  je ne trainerais pas avec les copains…

Figures toi qu’elle doit rendre visite à sa nièce qui est à l’hôpital. Une pauvre fille, quarante ans qui doit se fait opérer d’un cancer de l’utérus. Si tu veux mon avis, il n’y a rien d’étonnant avec la vie qu’elle menait. D’ailleurs, son mari l’a quitté en la laissant avec ses trois enfants, tu ne me retireras pas de l’idée que cette fille était une véritable emmerdeuse. »

Replaçant son chapeau, relevant son col, il était près à quitter le bar.

«  Bon, je dois passer à la pharmacie, je n’ai plus de médicaments. J’en ai pour la tension, pour mon cholestérol, pour mes varices et même pour mieux pisser. J’en ai un nouveau pour la tension par ce que l’autre avant ne me convenait pas. Moi je lui ai dit au docteur, si les comprimés sont trop gros, je ne peux pas les avaler. Tu comprends j’ai un souci avec de glotte…

 Je dois aussi me faire  vacciner contre la grippe, comme je suis asthmatique, alors bien sûr je dois faire attention. Il y a trois mois, à la suite d’une bronchite j’ai eu une douleur dans le dos comme je n’en souhaite à personne. Je vais chez le kiné tous les mardis mais çà ne me soulage pas vraiment. C’est un jeune, je me demande s’il connait bien son boulot….

On me retirera pas de l’idée que si le père Damien était encore d’ce monde, il m’aurait guéri comme un rien…

A la radio, on ne voit rien, mais moi je sais que j’ai mal tout de même. Si çà continue je vais demander un scanner. Pourquoi je n’y aurais pas droit moi au scanner ?...

 La rhumatologue le sait bien, elle m’a dit l’autre jour, que j’avais une nature fragile. J’ai travaillé trop longtemps. Tu comprends, il me faut attendre encore deux ans avant ma retraire, car pour l’instant je suis en longue maladie. »

Jean Pierre avait fini par sortir en râlant après la serveuse parce que le sol était mouillé et qu’il avait failli glisser.

Je n’ai pas osé lui parler du trou de la sécu et de tous ces Français qui rechignent à travailler, mais je préférais en finir au plus vite avec cette conversation. Je réalisais pourtant que ce brave Jean Pierre était bien plus jeune que moi mais que son existence ne me faisait pas envie.

Après ce déluge de calamités, je sortais humer l’air doux de ce début de printemps en me disant en moi-même « Manquerais plus qu’il pleuve. »

 Photo Nathalie Brianne

 En effet, pour s’adapter à la phase gazeuse, une large extension devait encore avoir lieu entre leurs atomes.

L’envol se produisit en pleine journée sous une chaleur écrasante qui les aspira dans l’atmosphère avec un grand sentiment de légèreté. Une fois encore, les vieux amis vécurent ce voyage ensembles.

Leur environnement était de plus en plus instable, poussés par les vents, ils se sentaient brassés violement, happés par une bulle d’air chaud ils poursuivaient leur ascension. Heureusement cette période ne dura que peu de temps. Le cumulonimbus était le roi des nuages, arrivé à maturité, il peut prendre des formes variées et s’accrocher à près de douze mille mètres d’altitude. Il est souvent associé à des rafales de vent, de grêle et de la foudre.

En quelques heures, l’accumulation de vapeur d’eau était telle qu’elle se condensa sous la forme de fines gouttelettes. La situation ne pourrait pas durer bien longtemps.

La zone de dépression où ils se trouvaient était violemment poussée vers l’est au dessus de l’Atlantique.

Sans le savoir, ils devenaient les vedettes des rubriques météo sur les écrans de toutes les télévisions.

Les premières chutes de pluie eurent lieu très exceptionnellement au-dessus de la côte bretonne,  puis ces gros nuages traversèrent une bonne partie de la France.

Brusquement dans un bruit de tonnerre et avec de violents éclairs, un orage déclencha une énorme précipitation. 

Les molécules d’eau dont nous suivons les pérégrinations depuis les glaces de l’Arctique se trouvaient maintenant exactement en surplomb St-Jean-Bonnefonds dans le département de la Loire.

Leur alliance avait tenu le coup jusqu’ici contre vents et marées, malheureusement elles se trouvèrent brusquement réparties dans des gouttes de pluie voisines mais distinctes.

Leur méconnaissance topographique de ce département ne les avait pas encore alertées. Pourtant dans un cruel coup du sort, l’une d’elle fut projetée sur le versant est de la colline alors que l’autre goutte tomba  côté ouest.   

Rien de grave allez-vous me dire, ces deux là, après un ruissellement torrentiel, se retrouveront certainement à la rivière.

En d’autres lieux, probablement, mais cette crête fait partie de la fameuse ligne de partage des eaux et ces deux gouttes viennent chacune de tomber sur des bassins versants différents.

La première rejoindra bien la rivière Ricolin qui en se jetant dans le Rhône qui la projettera dans la mer méditerranée, alors que la seconde ira grossir le courant de la rivière Ozon pour rejoindre ensuite la Loire et plus loin encore l’océan Atlantique.

Le cycle de l’eau est immuable, alors pourquoi ces molécules là ne se retrouveraient-elles pas ?

Lavoisier avait bien raison, au 18 ^eme siècle de clamer « Rien ne se perd, rien ne se crée, tout se transforme »

Oui bien sûr, dans une vision optimiste des choses, mais admettez que la probabilité de voir se rapprocher à nouveau ces atomes d’hydrogène et d’oxygène, est bien faible.  

Chacune va encore voir du pays et aura peut être le privilège de se retrouver dans votre verre, pour apporter ses bienfaits avec votre métabolisme.   

La chanteuse vedette poussa un cri de sa gorge puissante, la glissade paru une éternité comme décomposée dans un film au ralenti. Le portier eu le temps de prendre conscience de l’étendue de sa défaillance mais ne pu rien faire pour retenir cette femme un peu forte qui roulait déjà au bas des marches.

Les services d’urgence furent appelés sans retard mais il était facile de comprendre la gravité de la blessure au niveau de la cheville droite. Au cri de surprise succéda les cris de douleurs sur un ton aussi aigu, mais bien vite, se rendant compte de l’étendue du drame, la star sombra dans une profonde torpeur.

Le directeur du palace  arriva sur les lieux rapidement et prit personnellement la direction des opérations. Il était impérieux d’éloigner les passants et d’assurer coute que coute le confort de la clientèle. Au regard sombre de son patron, le portier avait compris que son sort était scellé et qu’après une mise à pieds inévitable, il lui faudrait au mieux se résoudre à se voir rétrograder au rang des bagagistes.

Sans tarder les premiers secours confirmèrent la gravité de la blessure et transportèrent à l’hôpital la pauvre malheureuse.

Reporters et photographes prirent position sur le trottoir opposé d’où les premiers reportages télévisés furent enregistrés. La grande vedette eut son image projetée dans tous les flashs d’information.

Ce fait divers eu un écho internationale car la première représentation de la Norma de Vincenzo Bellini devait avoir lieu le soir même, une grande tournée devait suivre à travers le monde.

Le palace bénéficia d’une publicité dont il se serait bien passé.

Le plus grand quotidien du pays en fit sa une avec en première page la photo du panneau en métal doré annonçant  « Warning wet steps ».

Le portier fut effectivement transféré. Ses états de service lui évitant le licenciement. Un autre pris sa place sans qu’aucun client ne remarque ce changement.  Sa conscience professionnelle était meurtrie, pour soulager sa conscience, il se rendit au chevet de la victime avec un petit bouquet à la main.

Le garde du corps posté devant la porte de la chambre resta intraitable. Le célèbre hôtel avait déjà fait livrer une superbe gerbe de fleurs pour s’excuser, il n’était pas informé de la venue d’une délégation officielle de la part du palace.   

Après avoir informé la chanteuse, le portier fut admis à entrer.

Il ne savait comment cette belle femme qu’il avait tant de fois accueillie à sa descente de voiture, pouvait réagir en le voyant. Allait-elle même le reconnaitre ? 

Contrairement à se craintes, c’est avec un large sourire et une main tendue que cette grande vedette, le pria de s’approcher. L’humble portier saisi cette main offerte en s’inclinant pour un baisemain d’une grande élégance.

Dans l’exercice de sa charge, il était toujours ganté. La délicatesse de ses doigts le saisi et l’enchanta immédiatement. En relevant la tête pour découvrir un regard resplendissant, il oublia totalement l’objet de sa visite.

Durant de longues minutes, elle laissa sa main dans la sienne et tous deux restèrent silencieux. En cet instant la diva, se trouvant libérée de tous engagements professionnelles, se senti femme et vit en lui pour la première fois un homme plein de charme.

Au même moment, une pluie s’abattait sur les marches d’un palace, où l’on avait prit soin d’apposer une  pancarte sur un pied de métal doré indiquant « Warning wet steps ».     

A la date du samedi 25 juin, mon agenda est formel, j’ai rendez-vous avec Jonas pour un pique-nique.

Pour plus de commodité, nous nous sommes répartis les tâches et j’ai été chargé des sandwichs.

L’un et l’autre nous avons des goûts bien différents mais une aversion commune pour ce pain de mie ramolli que l’on trouve souvent sous plastique. Découpés en triangle, ils laissent entrevoir par la tranche, une garniture minimaliste chargée outrageusement de sauce grasse. Imaginez un peu ces tranches molles et humides proposées avec une bouillie de thon aux crudités difficilement identifiables.

Une seule expérience, dans la précipitation,  suffit à vous dégouter à jamais de vous nourrir de la sorte.

Pour aujourd’hui, Jonas m’en a demandé  un au jambon et au fromage, simplement présenté dans une baguette bien fraîche et croustillante, préalablement beurrée légèrement. Il ne m’a rien précisé à propos des cornichons mais je sais qu’il les apprécie avec le saucisson.

Le temps m’a manqué pour tout préparer moi-même. Dans ce cas, j’aurais personnellement choisi de griller deux belles tranches de pain complet, entre lesquelles j’aurais glissé une ou deux belles tranches de saumon mariné avec quelques rondelles de tomates épépinées.

De mes voyages en Scandinavie, j’ai gardé le goût pour le pain polaire fait de blé et de seigle. Sur place, je l’ai découvert garni de viande de renne ou de harengs à la crème, mais rien de comparable avec ceux trouvés en France dans les distributeurs automatiques. Il existe aussi un pain croustillant suédois mais qui est plus indiqué pour les toasts.

Par question non plus de choisir pour ce midi, un hamburger ou un Kebab qu’il est bien préférable de manger chaud dans quelques restaurants sélectionnés où on sait y trouver les meilleurs qui soient. Surtout ne pas se précipiter dans les enseignes américaines de la restauration rapide, adeptes de la mal bouffe mondialisée et du ketchup  agressif, où seules les boissons gazeuses et sucrées vous remplissent l’estomac.

Pour un bon sandwich, le choix du pain est primordial, d’une texture croustillante avec une mie aérée, il doit être frais du jour. Ma préférence va au pain semi complet T80 (Codification des farines sur une sorte d’échelle de Richter).

Le pain, c’est aussi un produit de base, chargé de nombreux symboles. Je laisse de côté les rites religieux qui s’y rattachent et auxquels je n’ai jamais été sensible. Je préfère garder l’image populaire des ouvriers qui ne pouvaient s’offrir que la croûte du dessous, souvent bien trop cuite, alors que les bourgeois aisés pouvaient choisir la mie au quotidien et la croûte du dessus pour les repas de fête. D’où l’expression populaire « gagner sa croûte » en travaillant dur.

Ensuite, pour le choix de la garniture, je privilégie les bons produits frais, avec quelques condiments ou des herbes aromatiques mais surtout sans aucune sauce envahissante. Un bon jambon ou quelques tranches de rosette de Lyon font parfaitement l’affaire mais j’apprécie également les poissons fumés ou marinés.

Pour un goût plus printanier, mais aussi  pour les végétariens, quelques rondelles de tomates, un filet d’huile d’olives et quelques copeaux de parmesan et vous avez là de quoi vous régaler.

Dans le midi, on apprécie un peu d’huile d’olives dans un grand pain rond appelé Pan bagnat, on peut y mettre beaucoup de produits frais mais attention de ne pas  froisser les Niçois qui refusent l’œuf dur dans leur recette.   

Plus au sud, en Italie, nous est venue la mode des Paninis mais mes premières expériences n’ont pas été très concluantes.

J’ai constaté que la baguette viennoise était également proposée. Dans mes souvenirs, elle était largement beurrée et saupoudrée de chocolat et faisait la joie du goûter. Avec ma sœur, nous avions l’habitude de nous assoir dessus avant de déguster ce pain au chocolat bien particulier. C’est probablement pour cette raison que je ne peux l’envisager pour tartiner les rillettes.

Pour aujourd’hui, si je trouve une bonne baguette artisanale, bien cuite, je pourrais parfaitement confectionner notre repas grâce au couteau de marin qui ne me quitte jamais.

Jonas est chargé de la boisson. Je crois avoir bien rempli ma tâche, il conviendra certainement que j’ai parfaitement mérité une bière bien fraîche que nous partagerons entre amis.    

La sonnette de la porte d’entrée retentit, Jean-Paul s’avance en trainant les pieds. Hervé, son voisin, lui apportait des fleurs. Toujours de drôles d’idées ce Hervé, Jean-Paul le fait entrer surtout pour qu’on ne le voit pas ainsi, devant sa porte, un bouquet à la main.

En fait, Hervé était un brave gars, peut-être un peu trop maniéré à son goût mais toujours prêt à rendre service. Cette fois, il s’était mis en tête que pour son rendez-vous avec Nathalie, Jean-Paul ne penserait certainement pas à acheter des fleurs. Alors lui, pour que son copain face bonne impression, il s’était enquis d’un petit bouquet de tulipes.

Jean-Paul n’avait fait que peu de cas de cette marque d’attention et avait poussé au-dehors son compère en prétextant qu’il était déjà très en retard et qu’il n’avait pas fini de s’apprêter. De toute façon, Hervé ne buvait pas. Chaque fois qu’on lui proposait une bonne bière, il refusait avec une moue à offusquer à choquer les vrais amateurs de Kronenbourg. Il n’allait tout de même pas acheter du jus de fruit uniquement pour lui.

Après avoir jeté le bouquet sur la table de la cuisine, Jean-Paul se précipita vers la salle de bain pour finir de se préparer. Il était déjà douché et rasé de près, il ne lui restait plus qu’à s’asperger d’eau de toilette avant d’enfiler sa belle chemise à fleurs, celle qui lui portait bonheur et avec laquelle il avait toujours un beau succès auprès des filles. Ce petit parfum suave et sucré était la touche finale, ses copains lui avaient déjà dit en blaguant qu’il en mettait beaucoup trop mais depuis son adolescence, comme par superstition, il ne serait jamais sorti de chez lui avant de s’en être verséune bonne partie du flacon sur la tête et le torse.

Avant de sortir de l’appartement, il se souvint des tulipes sur la table. Vraiment, quelle idée il avait eu d’avoir acheté ses fleurs ! Il ne se voyait pas sortir de son immeuble avec ce bouquet à la main. Il arracha deux grandes feuilles du journal du matin et en fit une sorte de petit paquet informe qui passerait facilement inaperçu dans le quartier.

Quand Nathalie avait obtenu ce rendez-vous, elle n’avait pas osé protester mais le Balto, un samedi soir, ce n’était pas tout à fait ce qu’elle avait espéré. Un peu inquiète,  elle était arrivée très tôt pour choisir une table au fond de la salle. Jean-Paul était venu tout de suite vers elle, avait déposé son paquet devant elle sans rien dire et après s’être penché discrètement pour l’embrasser, était allé rejoindre ses copains au comptoir.  L’apéro du samedi, c’était sacré.

Très vite, les conversations allaient bon train ; au moment de commander la deuxième tournée, il avait demandé au barman de servir un Martini supplémentaireà la table du fond. Un petit geste à Nathalie pour lui montrer qu’il ne l’avait pas complètement oubliée.

Pas question de partir avant d’avoir bu encore deux ou trois verres, d’autant que le petit Cédric fêtait son permis de conduire.

Nathalie était déçue mais pas très surprise. Elle avait bien constaté que Jean-Paul n’était pas très attentionné auprès d’elle. Depuis leur première rencontre à la sortie de chez Pichard, l’usine où elle travaillait dans les bureaux comme aide comptable, alors que Jean-Paul, lui,  était aux ateliers.  Les premiers regards avaient été très expressifs mais ensuite rien dans son attitude n’avait conforté son intérêt pour elle.

Et puis jeudi dernier, alors qu’il pleuvait des cordes, Jean Paul s’était arrêté le long du trottoir à sa hauteur pour lui proposer de la raccompagner. Une chance, ce jour là, il avait dû venir au boulot en voiture pour aller aussitôt chez sa mère où il devait rester diner.

Nathalie avait été surprise de cette marque d’attention car, amoureuse en secret depuis longtemps, il ne lui rendait pas souvent son sourire lorsqu’ils se croisaient dans la cour de l’usine.

Avant de la déposer devant chez elle, il avait stationné la voiture dans une petite rue pour avoir un peu de temps pour parler. Aucun risque d’être remarqués par le voisinage  avec ce sale temps.    

Jean Paul ne lui avait pas paru timide, tout juste maladroit de s’adresser à une femme. C’est ce soir-là qu’il l’avait invitée pour le samedi suivant, et prétextant qu’il n’avait que peu de temps aujourd’hui avant d’aller rendre visite à sa mère.   

C’est environ une heure plus tard, que Jean Paul est venu rejoindre Nathalie à sa table.  Il se serait bien passé des remarques ironiques et grivoises de ses copains mais il fallait tout de même bien qu’il  respecte son rendez-vous. Aussitôt, il s’est bien rendu compte que Nathalie était distante et peu disposée à lui répondre. Sans plus d’explications, en se levant de sa chaise, il lui proposa de le suivre  afin d’aller en quête d’un restaurantdans le quartier. Après quelques pas, il s’est rapproché d’elle pour lui prendre la taille tout en la guidant gentiment jusqu’à la taverne de Maître Kanter.

Ce qu’elle avait vu en premier, Nathalie, c’est l’écran géant accroché au mur et la retransmission d’un match de football. Elle se demandait si le choix de cet endroit avait été mûrement réfléchi par Jean Paul ou tout simplement un acharnement du sort sur ce premier rendez-vous qu’elle espérait depuis si longtemps.

Sans même demander son avis, Jean Paul avait pris place pour ne rien rater du spectacle. Pour tenter de l’intéresser, il lui expliqua l’importance de cette rencontre entre l’équipe de Lens et celle de Lille. Un derby nordiste haut en couleur pour espérer une qualification en finale de la coupe de France. D’ailleurs, Jean Paul avait déjà son entrée pour le stade de France dans quinze jours exactement ainsi que sa place réservée dans le car qui l’emmènerait avec tous les supporters, assister à cette finale.

Nathalie avait choisi un poisson et sa sauce au beurre, accompagnédes petits légumes. Jean-Paul était resté fidèle à l’entrecôte saignante avec des frites. Au moment du dessert, ils avaient pu échanger quelques mots pendant la  mi-temps du match.

Nathalie avait opté pour un marbré au chocolat et sa crème anglaise, Jean-Paul avait préféré rependre une pinte de bière car il n’avait que peu de goût pour le sucré.

La soirée avait paru bien longue à Nathalie car plus le temps passait, plus l’intensité du match accaparait totalement Jean-Paul et les clients autour d’eux. A la fin des deux périodes de prolongation, alors queles deux équipes étaient encore à égalité, l’idée d’assister à l’épreuve des tirs au but dans une ambiance survoltée, était parfaitement insupportable à Nathalie.

Sans que son compagnon ne la remarque, elle alla  récupérer son manteau et sortit rapidement pour rejoindre son appartement. Elle n’éprouvait aucune  tristesse, mais  ce fut plutôt avec un grand soulagement qu’elle retrouva son intérieur douillet. Une douche bien chaude acheva de la détendre, elle pu se mettre au lit avec satisfaction ettrouver rapidement le sommeil.

Le lendemain, la journée s’écoula doucement sans un appel téléphonique. Elle n’en fut nullement surprise.

Le lundi matin, à l’entrée de l’atelier, Hervé guettait l’arrivée de Jean-Paul. Les deux hommes se retrouvèrent  avec la cordialité habituelle au vestiaire, pour quelques minutes, avant que la journée de travail ne commence.  Pressé par les questions de son ami, Jean-Paul finit par lâcher sèchement une remarquequi ne souffrait aucun commentaire :

 -« Oh, tu sais mon pauvre Hervé, toutes ces filles des bureaux, c’est pimbêche et compagnie, et Nathalie ne valait pas mieux que les autres! »